De openbaringen aan Sint-Margaretha Maria Alacoque
1673-1675, Paray-le-Monial, Frankrijk
Beschouw het Hart dat de mensen zo liefgehad heeft, dat Het niets gespaard heeft, zelfs tot op uitputting en vernietiging van Zichzelf om Zijn liefde te getuigen.
(Openbaring aan het Heilig Hart door St. Margaretha Maria, juni 1675)
Een roeping voor lijden
Sint-Margaretha Maria Alacoque (Frans: Sint-Marguerite-Marie) werd geboren op 22 juli 1647 in Lauthecourt in Bourgondië (Frankrijk), in een rijk en godsdienstig gezin.
Haar was een vroege roeping. In haar memoires zegt de heilige dat God al als kind aan haar liet zien “het grote lelijkheid van zonde, wat mij zo veel afschuw oproept dat het kleinste foutje voor mij een ondraaglijke kwelling is.” Daaraan voegde zich een groot verlangen naar gebed en boete, verbonden met een groot medeleven met de behoeftigen en een wens om hen te helpen.
Omdat haar vader vroeg overleed, gaf moeder Filiberte het kleine Margaretha Maria weg aan een klooster van Arme Klarissen. Terwijl ze in de stilte van de kloostergang wandelde en de bescheidenheid en geest van gebed van de zusters waarnam, voelde zij de roeping tot religieus leven. Op negenjarige leeftijd ontving zij haar Eerste Communie, en haar verlangen naar gebed en innerlijk verzinken nam aanzienlijk toe.
Toch werd ze ernstig ziek en moest terugkeren bij moeder thuis, waar een moeilijke periode van beproevingen begon. Ziekte trof haar vier jaar lang, waardoor zij niet kon lopen. Na een belofte aan de Heilige Moeder herstelde zij zich, maar haar lijden veranderde slechts van vorm. Haar moeder vertrouwde haar toe aan een nicht die het familievermogen beheerde, en ze moest zich onderwerpen aan deze onvriendelijke en gevoelloze verwante die haar zelfs de basisbehoeften ontzegde.
God liet dit gebeuren om haar bekend te maken met afzegging en voor te bereiden op het roepingspad van verzoening dat Hij jaren later zou aanbieden. Met voorbeeldig geduld aangenomen, sterkten haar vroege lijden haar op de weg naar heiligheid. Want de kunst om heilig te worden is precies in staat om door middel van de lange en bittere pad van lijden het uiteindelijke doel van leven te bereiken.
Reeds tijdens deze periode ontving de heilige buitengewone mystieke genaden. Zij had een vertrouwd verband met Jezus, begeleid door visioenen: “De Verlosser was altijd aanwezig onder de gedaante van de Gekruisigde of Ecce Homo, Zijn kruis dragend; dit beeld inspireerde in mij zo veel medelijden en liefde voor lijden dat al Zijne lijden lichter schijnen vergeleken met het verlangens naar te lijden om Mijn lijdende Jezus na te volgen.” Later zou zij zeggen, “God heeft me zoveel liefde gegeven voor het kruis dat ik geen moment zonder lijden kan leven; maar in stilte lijden, zonder troost, verlichting of medelijden; en sterven met deze Heer van mijn ziel onder de last van allerlei beledigingen, vernederingen, vergetting en minachting.”
Haar onschuld moet ons niet leiden te denken dat Margaretha Maria van begin af aan perfect was, laat staan dat zij een oppervlakkige en domme pop was zoals soms wordt weergegeven in zoetelijke en onnauwkeurige biografieën. Integendeel, tijdgenoten beschrijven haar als een levendig en scherp meisje met een zinnelijk vermaak, aangetrokken door het leven in de samenleving en omworpen door jonge mannen als een goede potentiële bruid. Kortom, zij was een meisje van haar tijd en milieu met haar gebreken maar ook met een geheimzinnige drang die binnenin groeide, en een vastberadenheid het te bereiken omdat de Voorzienigheid haar had gekozen voor een speciale missie.
Ziende haar neiging tot religieuze leven, besloot de familie om haar toe te vertrouwen aan een Ursulinenklooster waar een nicht van moederszijde woonde met wie zij erg dicht bij stond. Maar Margaretha Maria weigerde en gaf haar nicht het volgende antwoord dat haar grote verlangens naar perfectie onthult: “Als ik je klooster zou betreden, dan zou ik dat doen uit liefde voor jou; maar ik wil een klooster binnen gaan zonder familie of kennis om alleen God te dienen.” Die beslissing werd aangemoedigd door de binnelijke stem die waarschuwde: “Ik wil je niet daar hebben, maar in Sint-Maria’s,” de naam van het Visseressenklooster gelegen in Paray-le-Monial.
Zo eindigde haar proefperiode: nu kon zij een Visseressenzuster worden in het klooster dat de Voorzienigheid voor haar had bestemd. Op 20 juni 1671 werd ze als novice toegelaten, nam op 25 augustus van dat jaar de religieuze gewaden aan en legde op 6 november 1672 haar eeuwige geloften af op leeftijd van 25 jaar.
Van de Zijkwond naar het Goddelijke Hart
Als religieuze streefde Margaretha Maria ernstig om vooruit te gaan in het geestelijk leven, gelovend dat zij haar roeping zou mislukken als zij niet snel een heilige werd. Haar moed trok de gunst van God aan Wie haar deze binnelijke woorden liet horen: “Ik zoek naar een slachtoffer die zichzelf wil offeren als gast in immolatie voor het voltooien van mijn ontwerpen.” Naar dit roepende antwoordend, kreeg zij al snel veel grote mystieke genaden.
Zo vertelt ze over de eerste verschijning van de Verlosser die haar voorbereidde op latere openbaringen: “Nadat ik ging bidden, stelde Jezus Zich aan mij voor bedekt met wonden en vroeg me om te kijken naar het gat in Zijn heilige Zij: een bodemloze put gegraven door een enorme pijl van liefde…. Dit is de woning van allen die Hem liefhebben…. Maar omdat de ingang klein is, moet men klein worden en zichzelf ontbloten van alles om binnen te gaan.” Wijzend naar Zijn wonden sprak Jezus deze harde woorden: “Kijk hoe Mijn gekozen volk Mij heeft gebracht tot in deze toestand, zij die Ik had bestemd om de rechtvaardigheid te bedaren, maar die mij in het geheim vervolgen! Als ze zich niet berouwen, zal ik hen zwaar straffen. Na mijn gerechtvaardigden bewaard te hebben, zal ik allen anderen offeren aan de woede van Mijn toorn.”
De heilige had de wond in de Zij gezien maar nog niet die van het Hart, tot dan toe verborgen binnenin. Dit werd mogelijk gemaakt door vier hemelse openbaringen ontvangen tussen december 1673 en juni 1675, terwijl zij was in aanbidding voor het Allerheiligste Sacrament.
De beloften van Het Heilig Hart aan Sint-Margaretha Maria
Van de vele beloften die Onze Heer Jezus Christus heeft openbaar gemaakt aan Heilige Margaretha Maria Alacoque ten gunste van zielen toewijdend zichzelf aan Zijn Heilig Hart, zijn de belangrijkste als volgt:
♥ Ik zal hen alle genaden geven die nodig zijn voor hun levenssituatie.
♥ Ik zal vrede brengen in hun gezinnen.
♥ Ik zal hen troosten in al hun moeilijkheden.
♥ Ik zal hun toevluchtsoord zijn in het leven en vooral in de dood.
♥ Ik zal al hun ondernemingen overvloedig zegenen.
♥ Zondaars zullen in Mijn Hart de bron en oneindige oceaan van barmhartigheid vinden.
♥ Lukewarme zielen zullen fervent worden.
♥ Fervente zielen zullen snel opgroeien tot grote volmaaktheid.
♥ Ik zal de plaatsen zegenen waar het beeld van Mijn Heilig Hart wordt tentoongesteld en vereerd.
♥ Ik zal priester de kracht geven om de hardste harten te raken.
♥ Personen die deze devotie verspreiden, zullen hun namen eeuwig in Mijn Hart geschreven vinden.
♥ In de overvloed van de barmhartigheid van Mijn Hart beloof ik jullie dat mijn almachtige liefde aan allen die negen maanden achter elkaar op de Eerste Vrijdagen Communie ontvangen, de genade van eindig berouw zal schenken: zij zullen niet in mijn ongenoegen sterven noch zonder de sacramenten te ontvangen; en Mijn Hart zal hun veilige toevluchtsoord zijn in dat laatste uur.
